Stigende temperaturer øger sukkerforbruget i USA

Stigende temperaturer påvirker amerikanernes sukkerindtag

En ny undersøgelse offentliggjort i Nature Climate Change afslører, at amerikanere spiser og drikker mere sukker, når temperaturen stiger. Denne tendens er især tydelig i perioden med temperaturer mellem 12 og 30 grader Celsius, hvor forbruget af sukkerholdige drikkevarer som sodavand og isdessert øges markant. Resultaterne har store konsekvenser for folkesundheden i lyset af de globale klimaændringer.

Undersøgelsens metode og fund

Forskerne har analyseret indkøbsmønstre fra mellem 40.000 og 60.000 amerikanske husstande over 15 år, fra 2004 til 2019. Dataene viser klart, at når temperaturen stiger, øges sukkerforbruget – særligt i form af søde drikkevarer. Forbruget af frosne desserter stiger også, men ikke i samme omfang, mens indtagelsen af bageriprodukter falder en smule, når det bliver varmere.

Hvorfor øges sukkerforbruget ved højere temperaturer?

Duo Chan, klimaekspert ved University of Southampton, forklarer, at varme temperaturer øger tørsten, hvilket ofte dæmpes med søde drikke som sodavand. Det varmere klima ændrer altså både vores spise- og drikkevaner, og det kan føre til, at vi får mere sukker i kroppen end tidligere.

Særligt udsatte grupper øger deres sukkerforbrug

Undersøgelsen fremhæver, at lavindkomstfamilier og personer med lavere uddannelsesniveau er særlig tilbøjelige til at øge deres sukkerindtag, når temperaturen stiger. Årsagen er blandt andet, at mange af disse personer arbejder udendørs og ofte ikke har adgang til aircondition, hvilket får dem til at drikke mere – typisk søde drikke, som sodavand.

Konsekvenser for folkesundheden

Professor Robert Lustig, ekspert i fedme og børnesygdomme, påpeger, at selv en ekstra dåse sodavand om dagen kan øge risikoen for diabetes med 29 procent. Den øgede tørst i varme perioder bidrager derfor til USA’s allerede alvorlige fedmeepidemi. Dette øgede sukkerforbrug stiller nye krav til både sundhedspolitik og oplysning om ernæring.

Klimaændringer forværrer sukkerrelaterede sundhedsproblemer

USA’s gennemsnitstemperatur er steget med omkring 1,2 grader siden slutningen af 1800-tallet, og denne stigning forventes at fortsætte. Det betyder, at amerikanerne i dag indtager over 45.000 tons ekstra sukker om året sammenlignet med for 15 år siden. Hvis klimaet fortsætter med at blive varmere, kan sukkerforbruget stige yderligere, hvilket vil forværre folkesundhedsproblemer som diabetes og fedme.

Eksempler på lokale konsekvenser

En øget efterspørgsel efter sukkerholdige drikke under varmebølger kan også påvirke markedet for dagligvarer. For eksempel kan nye EU-krav og klimaændringer sammen øge priserne på sukkerholdige produkter, hvilket rammer både forbrugere og detailhandlere.

Hvordan kan vi forebygge øget sukkerforbrug i varmere klimaer?

For at imødegå denne udfordring er det vigtigt at fokusere på oplysning og adgang til sundere alternativer, især i sårbare samfund. Arbejdspladser uden aircondition bør tilbyde kolde, sukkerfrie drikkevarer for at mindske trangen til søde sodavand. Desuden kan offentlige sundhedskampagner målrettet lavindkomstgrupper øge bevidstheden om sundere valg.

Teknologiske og sociale løsninger

Investering i kølefaciliteter på arbejdspladser og i hjemmet kan reducere behovet for sukkerholdige drikke. Samtidig kan lokale initiativer støtte op om sunde vaner gennem oplysning og tilgængelighed af sunde drikkevarer.

Konklusion og fremtidsperspektiv

Den stigende temperatur i USA og globalt har en direkte effekt på sukkerforbruget, hvilket skaber en ny dimension i kampen mod fedme og diabetes. Det er vigtigt, at både politikere, sundhedsorganisationer og samfundet som helhed arbejder sammen for at skabe rammer, der fremmer sundere valg i et varmere klima. På den måde kan vi undgå, at klimaforandringerne også bliver en sundhedskrise.

Vil du læse mere om aktuelle begivenheder og analyser, kan du besøge vores artikel om dansk drama og store forventninger for Vueltaens afgørende etape.