Ny skatteminister vil genoverveje tobakspriser og deres samfundsøkonomi

Indledning til den aktuelle debat om tobakspriser

Rygning er fortsat en af de største sundhedsudfordringer i Danmark, og spørgsmålet om, hvordan man bedst reducerer forbruget, er aktuelt. En af de mest omdiskuterede tiltag er at hæve prisen på cigaretter markant. Den nye skatteminister, Ane Halsboe-Jørgensen, har netop deltaget i et samråd, hvor hun tog kritikken af ministeriets beregninger om tobakspriser og deres økonomiske konsekvenser alvorligt. Denne artikel dykker ned i, hvad der ligger bag tallene, og hvorfor det er vigtigt at forstå både økonomi og sundhed i politiske beslutninger.

Hvorfor betyder tobakspriser så meget?

Prisfastsættelse på cigaretter har en direkte effekt på forbruget. Sundhedseksperter vurderer, at rygning koster samfundet omkring 16.000 menneskeliv årligt og cirka 13 milliarder kroner i sundhedsudgifter alene. Derfor har flere politiske partier arbejdet på at hæve tobakspriserne som et redskab til at begrænse rygning, især blandt unge.

Priserne på cigaretter er allerede steget gradvist siden 2020 med to stigninger, der har løftet prisen til omkring 60 kroner pr. pakke. Men flere ønsker en endnu højere pris, eksempelvis op til 100 kroner. En sådan forhøjelse møder dog modstand, blandt andet på grund af uenighed om de økonomiske konsekvenser.

Kritik af ministeriets beregninger

Skatteministeriet har fremlagt beregninger, som viser, at en markant prisstigning kan koste statskassen op mod fem milliarder kroner i tabt provenu på grund af øget grænsehandel og faldende cigaretsalg. Disse tal har dog mødt kritik, blandt andet fra konsulentvirksomheden Kraka Economics, der i en rapport har argumenteret for, at ministeriets estimater overdriver grænsehandelens omfang.

Økonomiprofessor Mickael Bech fra Syddansk Universitet bakker op om Krakareportens vurdering, hvilket skaber grobund for debat om, hvilke modeller der bedst afspejler virkeligheden. Ministeren har anerkendt kritikken og udtalt, at det gør indtryk, når der er usikkerhed om de data, som politiske beslutninger bygger på.

Politisk modstand og håb om forbedrede modeller

Alternativets sundhedsordfører, Karin Liltorp, som har været fortaler for højere tobakspriser, peger på, at de høje tal fra Skatteministeriet har bremset et ellers ”supergodt” forslag. Hun understreger, at usikkerhederne i beregningerne gør, at politikerne tøver med at handle.

Liltorp ser dog positivt på ministerens åbenhed over for at revidere beregningsmodellerne og håber på, at der i fremtiden kan præsenteres mere retvisende tal, som bedre kan understøtte politiske beslutninger.

Også De Radikales sundhedsordfører, Stinus Lindgren, efterlyser større gennemsigtighed og bedre dokumentation for de økonomiske konsekvenser. Han fremhæver, at det er essentielt for politikerne at have korrekte data, når de skal forvalte samfundets ressourcer ansvarligt.

Sundhedsøkonomiske effekter bør vejes mere med

En væsentlig kritik af de nuværende beregninger er, at de ikke tager højde for de sundhedsøkonomiske gevinster ved færre rygere. Rygning forårsager store udgifter til behandling af sygdomme og tabt arbejdskraft, som ikke er medregnet i ministeriets estimater.

Ane Halsboe-Jørgensen har slået fast, at et bredere perspektiv er nødvendigt, og at Skatteministeriet i samarbejde med Sundhedsministeriet arbejder på at inkludere sundhedsøkonomiske faktorer i vurderingerne. Det vil give et mere helhedsorienteret billede af konsekvenserne ved prisstigninger.

Eksempler på effektive prisstigninger internationalt

Internationale erfaringer viser, at betydelige prisstigninger på tobak kan reducere rygning markant. For eksempel har lande som Storbritannien og Australien hævet tobakspriserne til niveauer svarende til eller over 100 kroner pr. pakke, hvilket har ført til faldende forbrug og færre rygere blandt unge.

Disse erfaringer kan være værdifulde for Danmark i udformningen af fremtidige tiltag. Det understreger behovet for realistiske økonomiske modeller, som også tager højde for grænsehandelens omfang.

Hvordan påvirker tobakspriser danskernes økonomi?

Prisændringer på tobaksprodukter har også en direkte effekt på husholdningernes økonomi. En højere cigaretpris kan være en økonomisk byrde for rygere, men samtidig kan det motivere til rygestop, hvilket på længere sigt kan forbedre den enkeltes økonomiske situation.

Læs mere om, sadan styrer du din økonomi effektivt i Danmark for gode råd til at optimere dit budget, også hvis du overvejer at stoppe med at ryge.

Konklusion og fremtidige perspektiver

Debatten om tobakspriser og deres konsekvenser er både kompleks og vigtig. Det er essentielt, at politiske beslutninger bygger på nøjagtige og troværdige data. Skatteministerens vilje til at genoverveje og forbedre beregningerne er et positivt skridt mod bedre politikudvikling.

Inklusion af sundhedsøkonomiske effekter og realistiske vurderinger af grænsehandel vil give et mere retvisende billede af, hvordan prisstigninger påvirker både statens finanser og folkesundheden. Med bedre grundlag kan politikerne træffe beslutninger, som både fremmer sundheden og tager hensyn til økonomien.